eSport – Laji kasvaa entisestään vuonna 2023

Muistatko kuinka vuosia sitten pelaamista pidettiin lapsellisena, eivätkä videopelejä pelaavat aikuiset olleet vakavasti otettavia? Maailma on muuttunut, sillä nykyisin videopelit nähdään täysin erilaisesta näkökulmasta ja pelaajien keski-ikäkin on noussut yli 40 ikävuoteen. Videopelit ovat suosittu tapa viettää aikaa ystävien kanssa, rentoutua arjen haasteista sekä nauttia vapaa-ajasta – Mutta toisille ne ovat myös mieluisa ammatti ja tapa hankkia elanto. E-urheilu on noussut tunnetuksi lajiksi ja sen pelaajia seurataan ja fanitetaan samalla tavalla kuin muiden suosittujen lajien pelaajia.

E-urheilun matka on alkanut jo 1970-luvulla, mutta yleistyminen alkoi lähinnä 1990-luvulla. Kunnolla e-urheilu saavutti kuitenkin suosiota vasta 2000-luvulla. Aiemmin ystävien kesken huvikseen pelaaminen on muuttunut ammattitasoiseksi pelaamiseksi, jossa palkintopoteissa pyörivät suuret rahat ja pelaajilta odotetaan omistautumista pelaamiselle.

Vuosi 2022 oli e-urheilu piireissä erittäin onnistunut, sillä miljoonat ihmiset ovat vuoden aikana seuranneet maailmanlaajuisella tasolla erilaisia turnauksia, pelaajat ovat solmineet sopimuksia suurten yritysten, kuten Coca Colan kanssa. Voidaankin sanoa, että esports piirit ovat käyneet kuumana vuoden 2022 aikana ja menestys on vain kasvanut. Kilpailullisen pelaamisen suosio on kasvanut vuodesta toiseen, joten voimme odottaa vuodelta 2023 samanlaista menoa ja suosiota kuin edeltävältä vuodelta.

E-urheilun suosituimmat tapahtumat

Vuoden 2023 aikana e-urheilussa tullaan näkemään useita erilaisia tapahtumia, jotka houkuttelevat miljoonia katsojia ruutujen ääreen. Toiset tapahtumista kestävät vain muutamia tunteja, kun toisissa tapahtumissa voi vierähtää useita päiviä. Suurimmat e-urheilulajit tarjoavat myös suurimmat voittopotit sekä jännittävimmät kilpailut. Vaikka suuria kilpailuja ei ole tiedossa tiuhaan tahtiin, mahtuu vuoteen myös paljon pienempiä turnauksia.

DOTA 2 turnaus International on yksi kauden odotetuimmista turnauksista, jossa palkintopotti voi nousta kymmeniin miljooniin dollareihin. Toinen kauden huimimmista turnauksista on CS:GO:n Major Championship, johon osallistuu huimat 24 joukkuetta. League of Legends World Championship on yksi suurimmista e-urheilun tapahtumista ja sen järjestää Riot Games. Lisäksi Blizzard Entertainment järjestää Overwatch World Cupin (OWWC). Näiden ohella pienempiä – mutta samalla suosittuja tapahtumia – ovat esimerkiksi FIFAe World Cup, Call of Duty League.

Suositut eSport lajit jatkavat kasvuaan vuonna 2023

E-urheilussa suosituimpia lajeja ovat vuodesta toiseen olleet League of Legends, DOTA 2 sekä Counter Strike ja erityisesti Counter Strike: Global Offensive. Suomalaisten keskuudessa näistä suosituin on Counter Strike: Global Offensive (CS:GO), mutta kansainvälisellä tasolla League of Legends (LoL) kuuluu suosituimpien pelien pariin. Vuonna 2022 maailmanmestaruuskilpailussa LoL pelaajat kilpailivat kahden miljoonan dollarin voittopotista, joten pelissä pyörivät hyvin suuret rahat.

Jos kuljemme ajassa vuosikymmenen taaksepäin, ei e-urheilun suosio ole vielä erityisen suurta. Hiljalleen suosio on kuitenkin kasvanut ja vallannut alaa. Nykyisin e-urheilusta on mahdollista nähdä uutisia ja myös suomalaiset e-urheilijat ovat tulleet tutuksi uutisoinnin parissa. Samalla kun e-urheilu tulee tutummaksi, myös sen katsojamäärät kasvavat. Nykyisin e-urheilusta lyödään myös vetoa niin pienten kuin suurten tapahtumien kohdalla, eikä ole enää harvinaista löytää sivustoa, jolla on tarjolla myös e-urheilun kohteita.

Katsojaluvut kasvavat vuodesta toiseen

E-urheilun parissa uskotaan, että laji pääsee entistä paremmin maailmankartalle, kun tapahtumia järjestetään entistä näyttävämmissä puitteissa. Samalla uskotaan, että jos suuria tapahtumia isännöidään ympäri Eurooppaa, voi laji nousta paremmin osaksi kulttuuria. Suomessa tämä on näkynyt niin, että Elisa järjesti vuonna 2022 Elisa Masters Espoo 2022 -tapahtuman. Tämä taas toi mukanaan uskoa siihen, että myös Suomessa on mahdollista järjestää suuria e-urheilun tapahtumia.

E-urheilun katsojaluvut ovat kasvaneet vuosi vuodelta tasaisesti, sillä kiinnostus e-urheilua kohtaan sekä lajin olemassa olon tiedostaminen ovat kasvaneet. Vuodesta toiseen e-urheilu on saanut entistä enemmän katsojia, faneja sekä vedonlyöjiä, jotka kaikki ovat omalta osaltaan siivittäneet lajin kasvua ja suosioon nousua. Vuodelta 2023 odotetaan entistä enemmän tapahtumia ympäri maailman.