FaZe Clanin nokkamies ja turnauksen suurimmat pettymykset - mitä opimme ESL Pro League Season 17:stä?

ESL Pro League Season 17 on ohi. Rehellisesti sanottuna mestaruus oli sekalainen, sillä monet joukkueet, jotka olisivat voineet taistella korkeista paikoista, joko putosivat alkuvaiheessa tai eivät päässeet pudotuspeleihin lainkaan. Samalla nähtiin FaZe Clanin paluu, joka turnauksen edetessä, etenkin pudotuspeleissä, alkoi muistuttaa itseään viime kaudelta. Kaiken kaikkiaan puhuttavaa riittää, ja haluammekin tehdä yhteenvedon ESL Pro League Season 17:n tuloksista.

FaZe Clanin paluu ja Intel Grand Slam -kilpailu

Tässä mestaruuskilpailussa nähtiin jälleen kerran FaZe Clan, joka viime vuoden alkupuoliskolla tuhosi kaikki tieltään. Ei voi sanoa, että joukkue olisi pitänyt mallikkaan turnauksen, onnistuivathan RobbaN:n suojatit kirjauttamaan "erinomaisen" tappion Vitalitylle ryhmässä. Pudotuspeleissä FaZe Clan näytti kuitenkin todella ikonisen tyylinsä, onnistuen voittamaan FURIAn, FORZEn, NAVIn ja Cloud9:n.

Tämän voiton myötä joukkue teki myös historiaa voittamalla lopullisesti neljännen Intel Grand Slam -kautensa. Ja tuntuu, että joukkueella ei olisi ollut tätä mahdollisuutta seuraavaksi, sillä CS2:n myötä moni asia olisi muuttunut.

G2 Esportsin odottamaton notkahdus

Viime joulukuusta lähtien G2 Esports on paitsi sementoinut johtoasemansa kaikenlaisissa rankingeissa, myös voittanut kaksi suurta mestaruutta. On sanomattakin selvää, että ESL Pro League Season 17:ää pidettiin jälleen yhtenä turnauksena, jossa samurait osoittaisivat kykynsä. Ryhmävaiheessa joukkue kuitenkin hävisi Cloud9:lle ja kärsi myös muutamia takaiskuja.

Monet uskoivat, että kuukauden valmistautumisen jälkeen G2 Esports lähestyisi pudotuspelejä täysin valmistautuneena. Joukkue kuitenkin hävisi yllättäen ENCElle toisella kierroksella, mikä asetti kyseenalaiseksi heidän ylivoimansa. Samurai ei näytä enää olevan suosikki voittamaan tulevaa major-turnausta, mutta heidän on silti päästävä karsintoihin, kun muistetaan tappio viime RMR-turnauksessa.

npl ei vieläkään täytä rooliaan

Kolmannessa turnauksessa peräkkäin monet päättelevät, että NAVI teki virheen sdyn vaihtamisen kanssa. Tai pikemminkin npl ei vieläkään selviä roolistaan, hän ei yksinkertaisesti pysty ampumaan tärkeissä otteluissa. Kyllä, nuorukainen onnistui rikkomaan K/D-yksikön paikoin, mutta useimmiten olemme nähneet 6-8 tappoa per kortti. Tuollaisella suorituksella ei tietenkään voi kilpailla korkeista sijoista. Onneksi born to win pelasi joukkueena huomattavasti paremmin kuin Katowicessa. Turnauksen edetessä NAVI pääsi vauhtiin, mutta ei onnistunut kohtaamaan FaZe Clania välierissä.

Turnauksen suurimmat pettymykset

Turnauksen suurimmista pettymyksistä on mainittava useita joukkueita. Tärkeimpänä kriteerinä olisi pidettävä edustettuina olleisiin joukkueisiin kohdistuneita odotuksia, jotka olivat selvästi liioiteltuja, mutta ne eivät pystyneet perustelemaan saamiaan etenemismahdollisuuksia.

• Complexity Gaming. Jokainen voi spekuloida pitkään, mutta on vain yksi johtopäätös: pohjoisamerikkalaiset eivät onnistuneet vakiinnuttamaan lyhyttä menestystään Katowicessa ja palasivat lähtöruutuun.
  
• BIG. Saksan joukkue jatkaa jälleenrakennusta, mutta jopa tässä formaatissa sillä oli tarpeeksi mahdollisuuksia päästä pudotuspeleihin; Silti tässä joukkue tuotti pettymyksen faneille tuhlaamalla kaikki mahdollisuutensa, mikä on yksinkertaisesti mahdotonta hyväksyä.
• Imperial Esports. Viimeinen sija ei selvästikään ollut monien toivoma tulos; Mutta mikä mielenkiintoisinta, myös brasilialaiset hukkasivat mahdollisuutensa, ja menettivät hyviä tilaisuuksia.
  
• Ninjas in Pyjamas. Näyttää siltä, että Aleksibin idea loppui nopeasti kesken, ja tappio oli joukkueen kohtalokas virhe; Tällaisillakin esityksillä Ninjojen oli kuitenkin pakko päästä pudotuspeleihin, mutta onnistuivat häviämään ottelunsa ryhmässä.
  
• OG. Joukkue menetti johtajansa eikä pystynyt taistelemaan; kuitenkin vain selvät ulkopuoliset pärjäsivät huonommin, kuten Ninjas in Pyjamas -joukkue; mutta kukaan ei odottanut OG:ltä tällaista epäonnistumista.
• Joukkuehenki. Voidaan sanoa, että joukkueelta puuttui kokemusta, mutta pudotuspelien saavuttaminen kahdessa viimeisessä majorissa viittaa heidän vakiintumattomuuteensa ja kyvyttömyyteensä päästä pudotuspeleihin.
  

Voimme mainita myös Evil Geniusesin, mutta tuntuu siltä, että he ovat olleet mukana jo pitkään.

Mestaruuden avaukset

Siirrymme osallistujiin, jotka onnistuivat yllättämään ESL Pro League Season 17:n aikana. Joukkueita on täällä hieman vähemmän, mutta riittävästi ainakin korvaamaan uuvuttavan kilpailukuukauden.

• FORZE. FORZE teki erittäin vahvan esityksen D-ryhmässä kolmella voitolla, ei ATK:sta tai Rare Atomista, vaan NAVIsta, Team Spiritistä ja ENCEstä. joukkue hävisi FaZe Clanille puolivälierissä, mutta ilman sitäkin kaverit tekivät hyvän esityksen, joka jättää toiveita tulevaa RMR-turnausta varten.
  
• Rare Atom. Kiinalaiset ansaitsevat kiitosta vain yhdestä voitosta Team Liquidista, joka kaatoi heidät D-ryhmän ensimmäisenä päivänä. He kuitenkin jatkoivat kovaa taistelua ja pelasivat selvästi vahvuuksiensa mukaan.
  
• paiN Gaming. Brasilialaisjoukkue oli erityisen vaikuttava, he pakenivat kovasta ryhmästä ja toipuivat samalla avaustappiostaan Ninjas in Pyjamas -joukkueelle; he jatkoivat vahvaa peliään pudotuspeleissä ja pudottivat Team Liquidin.
  

Avauksista voidaan mainita ENCE, joka ei tähän asti ollut kovin vaarallinen, mutta pääsi nyt välieriin. Myös melko yllättäen brasilialaiset 00NATIONista pääsivät pudotuspeleihin, mutta heidät pysäytettiin siellä hyvin nopeasti.

ESL Pro League Season 17 pelattiin 22. helmikuuta - 26. maaliskuuta Maltalla. Mestaruuskilpailujen aikana 32 joukkuetta IVY-maista, Euroopasta, Pohjois-Amerikasta, Latinalaisesta Amerikasta, Aasiasta ja Oseaniasta taisteli yhteensä 850 000 dollarin palkintopotista sekä voittajalle pääsystä IEM Cologne 2023:een ja BLAST World Final 2023:een.

ESL Pro League Season 17 välitulokset

• 1. sija: FaZe Clan - 200 000 dollaria + 3 000 pistettä + osallistuminen IEM Cologne 2023:een ja BLAST World Final 2023:een.
• 2. sija: Cloud9 - 90 000 dollaria + 2 000 pistettä.
• 3-4. sija: ENCE ja NAVI - 50 000 dollaria + 1 200 pistettä.
• 5.-8. sija: MOUZ, Vitality, FORZE ja Heroic - 35 000 dollaria + 500 pistettä.
• 9.-12. sija: Outsiders, G2 Esports, FURIA ja paiN Gaming - 25 000 dollaria.
• 13.-16. sija: Movistar Riders, Team Liquid, fnatic ja 00NATION - 20 000 dollaria.
• 17.-20. sija: Eternal Fire, BIG, Ninjas in Pyjamas ja Astralis - 15 000 dollaria.
• 21.-28. sija: MIBR, IHC Esports, SAW, Complexity Gaming, Grayhound Gaming, OG, Rare Atom ja Team Spirit - 8 000 dollaria.
• Sijat 29-32: Evil Geniuses, Imperial Esports, Rooster ja ATK - 4 000 dollaria.