Suomalaiset e-urheilun ammattilaiskentillä – seuraa näitä nuoria ammattilaisia

Suomalainen e-urheilu on viime vuosina noussut merkittäväksi ilmiöksi, ja nuoret lahjakkuudet ovat nousseet kansainväliseen tietoisuuteen. Samalla tosiasia taustalla on, että sadat nuoret jäävät unelmointi asteelle, sillä pääseminen ammattilaistasolle missä tahansa e-urheilu pelissä vaatii tuntien ja taas tuntien harjoittelua. Eikä kaikille harjoittelukaan riitä, sillä useimmassa pelissä vaaditaan henkilökohtaista taitoa, nopeutta, näppäryyttä ja hyvää näkökykyä – näiden lisäksi myös joukkuepeli tulee useissa peleissä aivan merkittäväksi tekijäksi taisteltaessa niistä kirkkaimmista mitaleista.

Parin tunnin e-urheilupelin pelin, kuten vaikkapa cs:go tai call of duty pelaamisen jälkeen voi viettää hetken myös helpompien pelin kuten kasinopelit kanssa vaikkapa Euroslots sivustolla, jonka jälkeen pieni happihyppely ja kenties takaisin sen alkuperäisen pelin pariin.

Tutustutaan seuraavaksi muutamaan suomalaiseen onnistujaan E-urheilun kovasta maailmasta.

Santeri "BONECOLD" Sassi

Santeri "BONECOLD" Sassi on yksi suomalaisen e-urheilun kirkkaimmista tähdistä. Hän opiskeli AhlmanEdussa, Suomen ainoassa e-urheiluun keskittyvässä oppilaitoksessa, ja voitti opiskeluaikanaan Valorant-pelin ensimmäisen maailmanmestaruuden. Hän voitti mestaruuden vuonna 2021 ja lopetti oman peliuransa huipulla 2024. Hän kuuluu tälle listalle, vaikkei enää pelaakaan ammattilaistasolla. Hän on lopettamisen yhteydessä kertonut, että kolme vuotta huipulla vaati häneltä kymmenen tuntia päivässä pelaamista, 5-6 päivänä viikossa – eli kyseessä oli oikeasti täysiammattilaisuus pelaamisen parissa.

Nikita "Derke" Sirmitev

Nikita "Derke" Sirmitev on eittämättä yksi Suomen menestyneimmistä Valorant-pelaajista ja samalla e-urheilun kärkinimiä. Hän on edustanut kansainvälistä Fnatic-joukkuetta ja saavuttanut merkittäviä voittoja urallaan. Derke valittiin myös Suomen vuoden e-urheilijaksi 2024, mikä korostaa hänen asemaansa suomalaisessa e-urheilussa. Jos haluat lukea hänen haastattelunsa vuodelta 2021, löydät sen Suomiesports sivustolta. Haastattelussa hän kertoo aloittaneensa kilpapelaamisen vuonna 2018, eli hän on nyt pelannut tosissaan kilpaa seitsemän vuotta – ennen kilpapelaamista hän harrasti videopelejä vuosia isoveljen jalanjälkiä seuraten.

Elias "Jamppi" Olkkonen

Elias "Jamppi" Olkkonen on entinen CS:GO-ammattilainen, joka siirtyi Valorantin pariin ja on saavuttanut menestystä Team Liquidin riveissä. Hänen siirtymisensä Valorantiin oli useiden tapahtumien summa, jonka syystä Jamppi oli jonkin aikaa vähintäänkin Suomen tunnetuin e-urheilupelaaja ja osittain myös maailman tunnetuin. Hän oli erittäin lahjakas cs:go pelaaja, mutta joutui osittain nuoren ikänsä ja tyhmien päätöstensä vuoksi pelivalmistajan hampaisiin, josta syystä jatkaminen pelin parissa oli mahdotonta - onneksi Valorant on pelinä samantyylinen kuin cs:go ja Jamppi löysi nopeasti itselleen pelipaikan ja palkanmaksajan tasolta, joka hänelle sopii.

Jamppi ja Derke ovat valovoimaisimmat suomalaiset tähdet Valorant pelin turnauksissa tapahtumasta toiseen.

Joona "Serral" Sotala

Joona "Serral" Sotala on StarCraft II -pelin maailmanmestari ja tunnettu nimi kansainvälisillä areenoilla. Hän on ensimmäinen ei-korealainen pelaaja, joka on voittanut StarCraft II:n maailmanmestaruuden, mikä on merkittävä saavutus pelin historiassa. Suurin ero Joonan ja edellä mainittujen muiden pelaajien kanssa on se, että Serral pelaa yksinpeliä ja Derke ja Jamppi joukkuepeliä.

Serralin tarina on esimerkki, mitä voi saada, jos oikeasti paneutuu asiaansa, oppii pelin läpikotaisin ja haluaa voittaa. Serral ei ole aina voittanut, mutta hän on ollut ammattilaisena vuodesta 2018 ja ansainnut virallisia palkintorahoja yli 1,6 miljoonaa dollaria, jonka päälle organisaation palkka ja mahdolliset sponsorointitulot.

Aleksi "Aleksib" Virolainen

Aleksi "Aleksib" Virolainen on tunnettu Counter-Strike: Global Offensive -pelaaja, joka on toiminut useiden huippujoukkueiden pelinsisäisenä johtajana. Hänen strateginen osaamisensa ja johtajuutensa ovat tehneet hänestä arvostetun nimen e-urheiluyhteisössä mutta toisaalta hän on myös kohdannut todennäköisesti eniten haukkumista ja vähättelyä urallaan – eikä vain kansainvälisesti mutta myös Suomesta käsin.

Hän on voittanut paljon, ja jossain välissä hänestä puhuttiin finaalien häviäjänä ja ainaisena lupauksena, joka ei koskaan lunastanut osaamistaan – kunnes hänet palkattiin nykyiseen joukkueeseensa NaViin. Nykyään hän saa kuukausipalkkaa, mutta on kerännyt palkan lisäksi kahdeksan vuoden cs:go urallaan yli 800 000 dollarin palkintorahat.

Jesse "JerAx" Vainikka

Jesse "JerAx" Vainikka on Dota 2 -pelin ammattilainen, joka on voittanut The International -turnauksen kahdesti. Hänen menestyksensä on tuonut hänelle miljoonien eurojen palkintorahat ja vakiinnuttanut hänen asemansa yhtenä Suomen menestyneimmistä e-urheilijoista. Hän teki jo kerran päätöksen lopettaa ammattilaistasolla, mutta perui päätöksensä. Hän lopetti 2020 ja palasi 2021 marraskuussa lopettaakseen taas ainakin hetkeksi 2022 Team Liquidin joukkueesta. Hän on 35-vuotias mikä lienee syy siihen, ettei pelaaminen tunnu hänestä samalta kuin vuonna 2020.

Niklas "Talonm1es" Tamminen

Niklas "Talonm1es" Tamminen on NHL-pelin ammattilainen, joka edustaa nykyään Ghetto Firebirds organisaatiota. Hän on yksi harvoista suomalaisista, jotka ovat päässeet valitsemaan itselleen seuran useiden vaihtoehtojen joukosta, mikä kertoo hänen taidoistaan ja arvostuksestaan lajissa.

Erik ”Eki” Tammenpää

Erik ”Eki” Tammenpää edustaa nykyään ENCE-organisaatiota ja yksi maailman menestyneimmistä NHL e-urheilijoista. Pelaamisen lisäksi hän on aktiivinen myös sisällöntuottajana.

Joonas "Mognus" Salo

Joonas "Mognus" Salo on toinen merkittävä suomalainen Rocket League -pelaaja. Hän on ansainnut urallaan yli 87 000 dollaria palkintorahoja. Salo on tunnettu strategisesta pelityylistään ja on edustanut useita kansainvälisiä joukkueita uransa aikana. Hän on valinnut omaksi pelikseen Suomessa vähemmän pelatun Rocket Leaguen – mutta tästäkin pelistä löytyy oma liigansa myös Suomesta.

Suomalaisia e-urheiluorganisaatioita

Jotta pelaaja voisi pelata kansainvälisissä turnauksissa, hänen tulee olla jäsen organisaatiossa. Organisaatiot vastaavasti voivat hallinnoida useiden pelien joukkueita, Organisaatiot myös ottavat itselleen usein turnausvoitot, maksaakseen pelaajilleen kuukausipalkkaa, mutta samalla organisaatiot hoitavat valmennuksen, joka sisältää sekä pelitaktiikkaa, joukkuetaktiikkaa että ravintovalmennusta, kuntovalmentajaa ja henkistä valmennusta. On aivan eri asia pelata hyvin kotonaan online peliä, kuin onnistua samalla tavalla tuhansien ihmisten katsellessa peliäsi areenalla.

• ENCE: Vuonna 2013 perustettu suomalaisorganisaatio, joka on menestynyt sekä kilpailullisesti että taloudellisesti. ENCE tunnetaan erityisesti Counter-Strike: Global Offensive -joukkueestaan, joka on saavuttanut kansainvälistä menestystä. Nykyään ENCE:n cs:go joukkueessa ei ole yhtään suomalaista pelaajaa. CS:GO lisäksi ENCE:llä on tällä hetkellä myös NHL ja Fortnite edustukset, ja akatemia ja prospektijoukkueet cs:gossa.
• HAVU Gaming: Toinen merkittävä suomalainen e-urheiluorganisaatio. HAVU Gaming on tunnettu panostuksestaan pelaajien kehittämiseen ja kilpailulliseen menestykseen. HAVU nousi suomalaisten e-urheilun seuraajien tietoisuuteen cs:go joukkueen menestyksen kautta, mutta HAVU ei aivan kirkkaimmille sijoituksille ole vielä yltänyt. CS:n lisäksi HAVU pelaa myös NHL, DOTA2 sekä simracing peleissä.

E-urheilun koulutus Suomessa

Suomessa on mahdollista opiskella e-urheilua ammattimaisesti. AhlmanEdu Tampereella tarjoaa pelaajille mahdollisuuden keskittyä täysipäiväisesti harjoitteluun ja valmennukseen vuoden mittaisessa koulutusohjelmassa. Koulutuksen tavoitteena on valmistaa opiskelijat e-urheilun ammattilaiselämään ja tarjota heille tarvittavat työkalut menestykseen. Tämän lisäksi ympäri Suomea järjestetään e-urheilun parissa kerhoja ja tapahtumia, joissa halukkaat pääsevät tutustumaan lajiin eri tavalla kuin vain kotona pelatessa.

Mitä peliuran jälkeen

Yksi esimerkki peliuran jälkeisistä mahdollisuuksista on valmentaja: Otto "Metsanauris" Kaipiainen. Metsanauris on Suomen menestynein Rocket League -ammattilainen. Hän on ansainnut urallaan yli 238 000 dollaria palkintorahoja. Kaipiainen on tunnettu taidoistaan ja on ollut keskeisessä roolissa joukkueidensa menestyksessä kansainvälisissä turnauksissa. Hän on tilastoinut itselleen yli 14 000 pelaamista RLCS kovimmalla tasolla ja nykyään hänen osaamistaan voi tilata jokainen Rocket League pelaaja, joka haluaa parantaa omaa pelaamistaan.