Smash vs. Gumayusi: Kuka varmistaa paikan T1:n Main Rosterissa?

T1 on legendaarinen nimi ammattilaisjoukkueiden League of Legendsissä, ja harva väittää vastaan. Se on pelin historian parhaiten palkittu joukkue, joka on voittanut viisi maailmanmestaruutta. Nämä tittelit ja voitot ovat olleet mahdollisia jokaisen pelaajiston jäsenen ansiosta.

Tänään puhumme kahdesta heistä - Smashista ja Gumayusista. Yritetään selvittää, mitä voisi tapahtua, jos Smash korvaa Gumayusin aloituskokoonpanossa. Olisiko se oikea päätös? Ja mikä tärkeintä - onko kaiken tämän spekuloinnin takana todellinen syy?

ZOFGK:n legendaarinen rosteri ja Zeusin lähtö

Aloitetaanpa T1-rosterista, joka hallitsi ammatillista League of Legends -skeneä useiden vuosien ajan. ZOFGK:n kokoonpano - Zeus, Oner, Faker, Gumayusi, Keria - valloitti fanien sydämet kaikkialla maailmassa. Heidän ottelunsa olivat sellaisia, joita ei yksinkertaisesti halunnut missata.

Vuodesta 2022 alkaen tämä kokoonpano osoitti jo nyt vahvoja esityksiä ja sai jokaisen vastustajan hermostumaan - näiden kavereiden kohtaaminen ei olisi koskaan ollut helppoa. Kaiken kaikkiaan vuosi 2022 oli joukkueelle menestyksekäs, sillä T1 pääsi aina Worlds 2022 Grand Finaliin asti, jossa se kohtasi DRX:n. Jännittävässä ja dramaattisessa sarjassa T1 hävisi valitettavasti 2-3.

Luonnollisesti tuo toinen sija toi mukanaan kritiikin aallon, josta suuri osa kohdistui joukkueen top laneriin - Zeusiin. Mutta minun vaatimattomasta mielestäni Zeus suoriutui todella hyvin, varsinkin kun otetaan huomioon, että tämä oli vasta alkua sille, mistä tulisi legendaarinen kokoonpano.

Vuodet 2023 ja 2024 olivat täysin T1:n hallinnassa. He voittivat lähes jokaisen turnauksen, johon he osallistuivat, ja silloinkin, kun he eivät voittaneet, he sijoittuivat silti neljän parhaan joukkoon. Näiden kahden vuoden aikana ZOFGK:n kokoonpano teki historiaa voittamalla maailmanmestaruuden kahdesti peräkkäin. Nämä voitot lähettivät maailmalle selkeän viestin siitä, kuka oli ykkösjoukkue - ja tietysti vahvistivat Fakerin legendaarista asemaa entisestään.

Tuntui siltä, että mikään ei voinut pysäyttää tätä rosteria, ja monet uskoivat sen pysyvän kasassa pitkään - tai ainakin siihen asti, kunnes sen muoto luonnollisesti heikkenisi. Mutta sitten tapahtui jotain, joka aiheutti valtavan kohun maailmanlaajuisessa esports-mediassa: Zeus jätti T1:n.

Uutinen järkytti kaikkia - faneista itse T1-organisaatioon. Zeus jätti legendaarisen kokoonpanon antamatta mitään syytä tai selitystä. Tapaamatta edes T1:n johtoa, hän ja hänen agenttinsa eivät tarjonneet mitään vastaehdotusta eivätkä yrittäneet neuvotella uutta sopimusta. Sen sijaan he kävivät pikaisia neuvotteluja Hanwha Life Esportsin kanssa - ja aivan samalla tavalla, muutamassa tunnissa, legendaarinen rosteri menetti top lanerinsa.

Kun kausi 2025 oli aivan nurkan takana, T1:n oli toimittava nopeasti. Johto ja valmennusjohto tekivät päätöksen tehdä sopimuksen Doranin kanssa, joka oli tuolloin vapaa agentti ja entinen HLE-pelaaja. Ja siitä alkoivat ongelmat.

Lähteekö Gumayusi T1:stä?

Zeusin lähdettyä ja Doranin tultua joukkueeseen monet T1-fanit ja analyytikot huomauttivat, ettei kyseessä ollut tasavertainen korvaaja. Doranilta puuttui Zeuksen osoittama kokemus ja yleinen pelitaso. Tällaiset keskustelut ovat normaaleja - varsinkin kun T1:n kaltaisessa vahvassa joukkueessa tapahtuu suuria muutoksia pelaajistossa. Mutta T1 pysyi siinä, mitä se osaa parhaiten: se jatkoi harjoittelua ja keskittyi näyttämään parhaan suorituksensa.

Ensimmäiset punaiset liput alkoivat kuitenkin näkyä LCK Cup 2025:n aikana. Joukkue selviytyi menestyksekkäästi lohkovaiheesta ja eteni pudotuspeleihin play-in-kierroksen kautta. Siellä sarjataulukko teki julman tempun - T1 kohtasi HLE:n heti pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Ottelu oli uskomattoman intensiivinen, ja molemmat joukkueet taistelivat loppuun asti, mutta lopulta HLE nousi voittajaksi 3-2-voitolla. Tämä oli ensimmäinen kerta pitkään aikaan, kun T1 putosi heti turnauksen ensimmäisellä kierroksella. Vain muutamaa päivää myöhemmin HLE nosti LCK Cup 2025 -pokaalin, ja Zeus nimettiin turnauksen MVP:ksi.

LCK 2025:n aikana fanit näkivät Gumayusin pelaavan vain turnauksen alussa. Play-in-vaiheesta alkaen T1 teki väliaikaisen muutoksen - Gumayusin tilalle tuli Smash, T1:n tulokas ADC. Luonnollisesti tämä vaihto herätti paljon kysymyksiä fanien keskuudessa.

T1:n valmennusjohto selitti vaihtopäätöstä osana kokeilustrategiaa LCK Cupin aikana. Pääjohtaja Jeong "Becker" Hoi-yoon totesi, että koska turnaus ei vaikuttanut karsintoihin MM-kisoihin, se oli täydellinen tilaisuus testata uusia kokoonpanoja ja arvioida nousevien kykyjen potentiaalia. Smash oli tehnyt vaikutuksen harjoitusotteluissa, mikä johti hänen ottamiseensa aloituskokoonpanoon.

Smash jatkoi loistavaa suoritusta erityisesti otteluissa Gen.G:tä ja KT Rolsteria vastaan, joissa hänen Kai'Sa-pelinsä sai kiitosta korkeasta KDA:sta ja loistavasta toteutuksesta tiimitaisteluissa.

LCK Cup 2025:n päätyttyä T1:n toimitusjohtaja Joe Marsh vahvisti, että joukkue käyttää kaudella 2025 kuuden pelaajan rosteria, jossa Gumayusi ja Smash kilpailevat ADC-roolista. Tämä ilmoitus herätti ristiriitaisia reaktioita, etenkin kun otetaan huomioon Gumayusin panos T1:n aiempaan menestykseen.

Tilanne herätti vielä enemmän kysymyksiä, kun fanit saivat tietää, että Gumayusi oli tehnyt T1:n kanssa vain yksivuotisen sopimuksen. Monet tulkitsivat tämän salaliitoksi, jonka tarkoituksena oli työntää hänet ulos joukkueesta - mutta onko asia todella näin?

T1:n johto selvensi, että Gumayusin oma päätös oli allekirjoittaa yksivuotinen sopimus, ja totesi, että monet pelaajat valitsevat lyhytaikaiset sopimukset säilyttääkseen joustavuuden markkinoilla. Joe Marsh selitti valintaa seuraavasti:

"Gumayusi panostaa itseensä, ja yksivuotinen sopimus auttaa häntä pysymään nälkäisenä ja motivoituneena. Hänellä on poikkeuksellinen ajattelutapa ja uskomaton henkinen sitkeys - kunnioitan syvästi tapaa, jolla hän kantaa itsensä sekä Riftissä että sen ulkopuolella. Hänen kypsyytensä ylittää hänen ikänsä. Guma on T1:n ruumiillistuma."

Mitä jos Smash korvaa Gumayusin kokonaan?

T1:n johdon ja pelaajien lausunnoista päätellen näyttää selvältä, että he eivät aio erota Gumayusista - ainakaan toistaiseksi. Ainoat skenaariot, joissa tällainen korvaaminen voisi tapahtua, ovat: joko Smash tekee uskomattomia tuloksia Gumayusin suoritusten laskiessa tai Gumayusi itse päättää lähteä, kun hänen sopimuksensa päättyy.

Mutta pohditaanpa - mitä oikeastaan tapahtuisi, jos tämä vaihto tapahtuisi? Aluksi haluaisin vilkaista nopeasti joitakin voittotilastoja.

Tilastot osoittavat selvästi, että Gumayusilla on merkittävä etu nuoreen pelaajaan nähden. Etenkin huipputurnauksissa kokemuksella on paljon merkitystä - ja Gumayusilla on sitä runsaasti. Kaiken lisäksi hän kehittyi legendaarisen Fakerin siipien suojissa, joka opetti hänelle paljon, mitä ei pidä unohtaa. Eikä pidä unohtaa Gumayusin ikää - 23 vuotta. Hän on parhaassa iässään oleva botlaner, joka on kykyjensä huipulla ja jolla on erittäin kurinalainen lähestymistapa sekä itseensä että harjoitteluunsa. Jos tällainen korvaaja tulee, T1 menettää paljon.

Mutta ottaen huomioon toimitusjohtajan, valmentajien ja pelaajien itsensä sanat, vaikuttaa siltä, että organisaatio yrittää yksinkertaisesti välttää uuden "Zeus-tilanteen". Ulkopuolisen korvaajan etsimisen sijaan on helpompaa tuoda nuori, lupaava pelaaja, jonka tuntee jo hyvin ja ymmärtää, miten hän sopii joukkueeseen. Antamalla Smashille mahdollisuuden pelata korkeimmalla tasolla voi antaa hänelle valtavan sysäyksen sekä itseluottamukseen että taitoihin. Legendojen rinnalla pelaaminen ei tietenkään ole ilman etujaan.

Mitä tulee Gumayusiin itseensä - mielestäni hän ei ole menossa minnekään. Hänellä on loistava sopimus, ja kaikki puheet hänen lähdöstään ovat pelkkää spekulaatiota. Guma on pelaaja, joka pitää itseään korkealla tasolla ja ottaa vastuunsa vakavasti. Eikä unohdeta - hänen nuoruutensa on hänen suurin aseensa. Vain 23-vuotiaana hän on jo kaksinkertainen maailmanmestari ja voittaja lukuisissa muissa S-luokan turnauksissa.