OpTic Gaming Rocket League -tiimi

KR3W perusti yhdysvaltalaisen eSports-järjestön OpTic Gamingin vuonna 2006 puoliammattimaiseksi Call of Duty -joukkueeksi. Seuraavien vuosien aikana joukkue onnistui kasvamaan täysimittaiseksi eSports-projektiksi, mikä osui samaan aikaan Hector Rodriguezin tulon kanssa johtajaksi.

Monien vuosien ajan OpTic Gaming keskittyi pelkästään Call of Duty -urheilulajiin, jossa se saavutti ajoittain suuria menestyksiä, mutta vuosikymmenen alkupuolella se alkoi kääntää huomionsa muihin eSports-peleihin.

Erityisesti amerikkalainen organisaatio käänsi huomionsa Halon ja CS:GO:n nopeasti kasvaviin markkinoihin, joihin se kokosi taistelevan kokoonpanon. Kasvunsa myötä seura avasi Fortnite-, PUBG-, Dota 2- ja League of Legends -osastot sekä Overwatchin ja Call of Dutyn franchising-osastot.

Ajan myötä OpTic Gaming on kuitenkin supistanut vaikutusaluettaan merkittävästi ja pysähtynyt vain valituille lajeille - VALORANT, Apex Legends ja franchise-liigat. Silti seuran kyberurheilujoukkueiden määrä on pienentynyt joka vuosi vuonna 2019 tapahtuneen omistajanvaihdoksen vuoksi.

Yksi lajeista, joihin seura käänsi huomionsa vuoden 2021 lopulla, kun se oli sulauttanut Team Envyn, oli kuitenkin Rocket League. Tästä alkaa OpTic Gamingin uusi historia, sillä se imuroi pääkilpailijansa parhaat joukkueet ja jatkaa myös Rocket League -lajissa kilpailemista, mutta uudella nimellä.

OpTic Gamingin Rocket League -joukkueen syntyhistoriaa

Vaikka kahden seuran fuusio alkoi vuoden 2021 lopulla, OpTic Gaming liittyi Rocket Leagueen vasta puoli vuotta myöhemmin. Kesällä ilmoitettiin virallisesti, että yksi Pohjois-Amerikan vahvimmista joukkueista - Mist, Dreaz ja Allushin - oli muuttanut.

Tällä yhdistelmällä joukkue onnistui pelaamaan loppukauden, sijoittuen Rocket League Championship Series 2021-22 - Spring Split Majorissa sijoille 7.-8. ja pelaten Rocket League Championship Series 2021-22 - World Championshipin lohkovaiheessa.

Näin vahva kokoonpano herätti kuitenkin muiden pohjoisamerikkalaisten seurojen huomion, jotka ostivat tähtipelaajia joukkueisiinsa - Gen.G Mobil1 Racing, Dignitas ja FaZe Clan.

OpTic Gamingin uuden kauden alku

Ennen Rocket League Championship Series 2022-23 -kauden alkua OpTic Gamingin organisaatio on muuttanut rosteriaan täysin ja kiinnitti AYYYJAYYn, Retalsin ja MaJicBearin. Kokemukseen ja nuoruuteen panostava seura päätti pelata pitkällä tähtäimellä, joten epäonnistuminen syksyn jaossa ei pakottanut johtoa tekemään hätiköityjä päätöksiä.

Tämän seurauksena joukkue tyytyi sijoittumaan kahdeksan parhaan joukkoon RLCS 2022-23 - Fall: NA Regional 1 - Fall Openissa ja RLCS 2022-23 - Fall: NA Regional 2 - Fall Cupissa sekä sijoittumaan sijoille 9-11 RLCS 2022-23 - Fall: NA Regional 3 - Fall Invitationalissa ja jättämään suurseurat Rotterdamiin.

Talven takaiskut jatkuivat, kun Pohjois-Amerikan joukkue sijoittui kahdesti viimeiselle sijalle talvijaon aikana. Vaikka OpTic Gaming pääsi RLCS 2022-23 - Winter: NA Regional 3 - Winter Invitationalin välieriin, se ei jälleen kerran onnistunut varmistamaan pääsyä majoreihin.

Pettymyksellisistä tuloksista huolimatta joukkue on edelleen huomattava voima kilpailullisessa Rocket League -skenessä. Lisäksi rosteri nauttii johdon luottamusta, joka ei painosta pelaajia tai vaadi lyhyen aikavälin tuloksia. Ottaen huomioon tämän ennakoivan lähestymistavan, OpTic Gamingillä on erinomaiset mahdollisuudet ampua laukaus Spring Splitissä ja päästä kesän MM-kisoihin.