NRG on yksi Pohjois-Amerikan johtavista esports-organisaatioista. Vuonna 2015 perustettu klubi tuli tunnetuksi enimmäkseen CS:GO-listansa menestyksestä, joka onnistui pääsemään StarLadder Berlin Major 2019 -tapahtuman semifinaaliin.
Ajan myötä NRG alkoi kuitenkin laajentua ja astua uusille e-urheilumarkkinoille, mikä loi yhä uusia listoja. Pelkästään viime vuosina Pohjois-Amerikan organisaatio on allekirjoittanut tiimejä eri aloilta, kuten Overwatch (San Francisco Shock -franchise), Rocket League, Apex Legends ja Forntite.
Yksi näistä tieteenaloista on VALORANT, jonne NRG palasi vuonna 2020. Ei voida sanoa, että joukkueesta tuli lavan johtaja ja se oli huomattava menestys. Kuitenkin se tosiasia, että klubi onnistui pääsemään affiliate-ohjelmaan, kertoo NRG:n suuresta vaikutuksesta alaan.
NRG VALORANT -joukkueen muodostumisen historia ja ensimmäiset onnistumiset lavalla
NRG:n ensimmäinen VALORANT-joukkue muodostui loppuvuodesta 2020, kun seura allekirjoitti veteraanidapsin kapteeniksi ja Chetin päävalmentajana. Lokakuun aikana järjestö onnistui muodostamaan ensimmäisen kokoonpanon, joka astui virallisesti näyttämölle.
Joukkue ei kuitenkaan onnistunut kauden loppupuolella, sillä se ei päässyt First Strike North America -turnaukseen, joka on ensimmäinen Riot Gamesin isännöimä suuri turnaus. Silti joukkue onnistui paiskaamaan oven äänekkäästi ja voitti Nerd Street Gamers - Monthly December muutama päivä ennen kellonsoittoa.
Joukkueen tärkeimmät saavutukset VALORANT Champions Tourin muodostumisen aikakaudella
Ensimmäisellä täysillä kaudella NRG VALORANT -tiimi jatkoi rypistyneiden tulosten näyttämistä matkan varrella yrittäen löytää taisteluvalmiita joukkueita luomaan arvokasta kilpailua.
Jopa VALORANT Champions Tour 2021: North America Stage 1 Challengers 1 -aloitustapahtumassa joukkue sijoittui viimeiseksi ja kärsi nopeasti kaksi tappiota. Jätettyään väliin toisen split-tapahtuman ja ensimmäisen Mastersin NRG onnistui palaamaan peliin vasta VALORANT Champions Tour 2021: North America Stage 2 Challengers 2 -tapahtumassa, jossa joukkue sijoittui kolmanneksi. Lopputurnauksessa joukkue kuitenkin epäonnistui jälleen, mikä johti epäonnistumiseen päästä Reykjavikin Mastersiin.
Kauden päätteeksi, ilman pääsyä kolmanteen jakoon, joukkue meni valloittamaan TIER-2-mestaruuden, jossa se pääsi useaan otteeseen kolmen parhaan voittajan joukkoon kirkastaakseen fanien kokonaisvaikutelmaa. Tämä ei kuitenkaan pelastanut NRG:tä seuraavilta kokoonpanomuutoksilta, jotka eivät odottaneet kauaa.
Viimeaikaiset tiimitulokset ja pääsy kumppaniohjelmaan
Koko vuoden 2022 NRG-joukkue jatkoi pelaajien vaihtoa yrittäen onnistumatta löytää itsensä ainakin Pohjois-Amerikan alueelta. Joukkue näytti kuitenkin edelleen vaatimattomia tuloksia ja sijoittui vain 9.-10. sijalle VALORANT Champions Tour 2022: North America Stage 1 Challengers -kilpailussa.
NRG teki kuitenkin suuren läpimurron kesällä, kun joukkue allekirjoitti Ethanin ja onnistui varmistamaan neljännen sijan vuoden 2022 VALORANT Champions Tour: North America Stage 2 Challengers -turnauksessa. Joukkue ei kuitenkaan löytänyt vakautta, mikä johti kauden pettymykseen ja viimeisten LAN-turnausten väliin jättämiseen.
Siitä huolimatta menestys löysi NRG:n ja antoi organisaatiolle erinomaisen mahdollisuuden päästä ensimmäiseen rooliin. Huolellisen valinnan tuloksena Riot Games myönsi seuralle kumppanin statuksen, jonka ansiosta NRG-joukkueesta tuli osa Amerikan liigaa ja se sai pysyvän jäsenyyden TIER-1-skenessä.
Sen jälkeen organisaatio allekirjoitti OpTic Gamingin selkärangan, joka on yksi maailman vahvimmista joukkueista. Lisäksi Chet palasi NRG:lle, joka otti jälleen päävalmentajan tehtävät.
Todellinen NRG-tiimi VALORANTissa
Päästyään affiliate-ohjelmaan ja muodostaessaan uuden listan NRG päätti jättää välikauden väliin valmistautuakseen täysin kilpailukauteen.
Ja silti, ensimmäisessä VALORANT Champions Tour 2023: LOCK//IN São Paulossa joukkue rajoittui puolivälieriin ja hävisi LOUDille tasaisessa taistelussa. Kuitenkin, kun täysi American League -kausi on edessään, NRG uhkaa rakentaa menneisyyteensä ja tulla tärkeäksi voimaksi alueellaan.
3565