Miksi Yhdysvallat ei ole eSportsin mestareita?

Kaksi vuosikymmentä sitten kukaan ei olisi uskaltanut myöntää, että PC- tai konsolipelit ovat urheilua. Kuitenkin noista varhaisista ajoista lähtien eSports on markkinarakoharrastuksena kasvanut paitsi kukoistavaksi alaksi myös kilpailuareeniksi.

Tulojen ja osallistumislukujen perusteella se voi alkaa kilpailla MM-kisoissa. Ja Yhdysvallat on yhtä jäljessä tulosten suhteen esports-kentällä, kuten se on jäämässä jälkeen MM-kisoista.

Vuonna 2021 Yhdysvaltain markkinat toivat 243 miljoonaa dollaria, lähes neljänneksen maailman teollisuuden osuudesta, joka oli huippunsa miljardissa dollarissa vuonna 2021. Jatkuvasti kasvavista tuloista ja katsojaluvuista huolimatta yhdysvaltalaiset joukkueet tarvitsevat edelleen apua päästäkseen mestaruuden kärkeen. palkintokorokkeelle kansainvälisellä näyttämöllä.

Yhdysvallat on jäljessä muusta maailmasta

Pelaaminen ei ole enää pelkkää ajanvietettä; miljoonat pelaajat kilpailevat esports-turnauksissa, kuten League of Legends, DOTA 2, Fortnite, CS:GO ja monet muut. Vaikka useimmat pelaajat osallistuvat epäsäännöllisesti liigoihin ja mestaruuskilpailuihin, jotkut pelaajat ovat tehneet eSportista urapolun.

Ammattikilpailijoita on tuhansia. Yhdysvaltoihin osallistuu 8 000 ammattipelaajaa, mikä tekee siitä johtajan laajalla marginaalilla, kun otetaan huomioon, että Kiina on toisella sijalla 2 000 ammattilaispelaajallaan. Muissa eSports-skenen suurissa toimijoissa, kuten Ruotsissa, Etelä-Koreassa, Ruotsissa ja Kanadassa, on yhteensä hieman yli 1000 ammattilaispelaajaa.

Huolimatta numeerisesta ylivoimasta ammattilaispiirissä, USA:n joukkueet ovat kuitenkin säännöllisesti päihittäneet vastustajiaan. League of Legends World Championshipin vuosikymmenen mittaisen historian aikana amerikkalaiset eivät ole vielä onnistuneet kävelemään katsotuimmasta esports-tapahtumasta tittelin kanssa. Tämän eron tarkan syyn määrittäminen on vaikeaa. Keskustelua käydään edelleen siitä, miksi jotkin maat tuottavat jatkuvasti maailmanluokan kilpailukykyisiä pelaajia.

Erilaiset asenteet eSports-kykyjä kohtaan

Vaikka ilmiö on maailmanlaajuinen, eSportsin voimatasapaino on kallistumassa syrjään, ja Etelä-Korea on saavuttanut kunnioitettavan menestyksen kansainvälisellä näyttämöllä. Maa on laajalti tunnustettu yhdeksi suurvallasta eSports -kentällä toimivien maiden joukossa.

Tämä ei ole sattumaa, sillä asiantuntijat uskovat johdonmukaisten tulosten johtuvan heidän kotikulttuuristaan, erityisesti ylpeydestä yhtenä eSportsin synnyinpaikkana. Korean hallitus kohtelee pelaajia ammattiurheilijoina, ja koko teollisuus on valmis tukemaan heidän ponnistelujaan sponsoroinnilla, jolloin monet nuoret harrastajat voivat aloittaa tämän uran. Turnauksia on televisioitu säännöllisesti yli 20 vuoden ajan, ja pelaajat näkevät velvollisuutensa edustaa maataan mahdollisimman hyvin.

Jotkut uskovat, että yhdysvaltalaispelaajilta puuttuu tarkoituksen yhtenäisyyden tunne, jossa yksilöllisyys on näkyvämpi. Ja yhdysvaltalaispelaajilla on todellakin parempia tuloksia kilpaillessaan yksin. Lisäksi Yhdysvaltain maaperällä koko eSports-pyrkimys käsitellään edelleen millä tahansa erityisellä strategialla, kuten Etelä-Koreassa ja Kiinassa toteutetuilla toimenpiteillä.

Jälkimmäisessä tapauksessa Kiina on vuodesta 2003 lähtien tunnustanut eSports-pelaajat ammattiurheilijoiksi. Askel, jota Yhdysvallat seurasi vuonna 2013, kun se tunnusti eSports-pelaajat ammattiurheilijoiksi.

Voimatasapaino saattaa kääntyä Yhdysvaltain hyväksi

Ei ole epäilystäkään siitä, että potentiaali on Yhdysvaltojen puolella. Pelinkehittäjien ydin sijaitsee Amerikassa. Lähes 66% amerikkalaisista tunnistaa itsensä pelaajiksi, joten siellä on suuri joukko potentiaalisia pelaajia haastamaan Aasian hallitsevan aseman. Myös eSportsin katsojamäärät ovat kasvussa, ja viimeisimpien arvioiden mukaan Yhdysvalloissa on lähes 29,6 miljoonaa kuukausittaista eSportsin katsojaa vuonna 2022.

Toinen pelien kasvuun vaikuttava tekijä ovat yhdysvaltalaiset online-kasinot, jotka auttavat rekrytoimaan uusia pelaajia, toisin kuin yleisesti uskotaan, että molemmat alat ovat kilpailijoita. Sekä iGaming että eSports kehittyvät rinnakkain tehden suuria harppauksia jokaisen uuden teknologian läpimurron myötä, joka helpottaa pelaamista verkossa.

Online-vedonlyönnin laillistaminen luo heijastusvaikutuksia kahden sektorin toimijoiden välillä, mikä luo uutta sysäystä kasvulle.

Lopulliset ajatukset

Vaikka Yhdysvallat ei ole vaatinut titteleitä, se ei ole huonommassa asemassa huolimatta voittojen puutteesta MM-kisoissa. Infrastruktuuri on kunnossa, ja vuorovesi tulee varmasti muuttumaan tulevina vuosina.

Kun tulot kasvavat, yritykset tuplaavat sponsoroinnin ja Amerikan säännellymmät eSports-markkinat alkavat näyttää tuloksia.

Tätä tukevat ennusteet liikevaihdon ja käyttäjien määrän kasvusta. Aiemmat epäonnistumiset vain ruokkivat tulevia tuloksia, mutta on vaikea odottaa, että muut maat antaisivat periksi ilman taistelua.