Team Vitality — mestarit ESL Pro League Season 16!

Joten toinen suuri CS:GO -mestaruus on tullut loogiseen päätökseensä. ESL Pro Leaguen kaudesta 16 on tullut mielenkiintoinen ja jollain tapaa ei kaikkein ennustettavin. Finaalista tuli erittäin kiehtova ja tapahtumarikas, ja kokouksen osallistujat eivät antaneet fanien hengittää aivan loppuun asti. Bo5 osoittautui täysivaltaiseksi ja läpäisi kaikki viisi karttaa.

Ensimmäinen paikka, jossa joukkueet taistelivat keskenään, oli Inferno-kartta. Team Liquid otti nopeasti aloitteen omiin käsiinsä ja jo ensimmäisen puoliajan jälkeen kävi selväksi, että he valitsivat Infernon syystä. Vaihdettuaan puolustuspuolelle, lista hävisi vain 2 kierrosta vastustajilleen ja päätti kokouksen 16-7.

Tällaisen epäonnistuneen alun jälkeen Team Vitality ei jäänyt velkaan ja lähes sama skenaario vei Dust 2:n nitr0:lta ja yhtiöltä. He aloittivat hyökkäyksen ja ottivat siellä 9 kierrosta, ja siirtymän jälkeen he päättivät symbolisesti toisen kartan pisteillä 16-7.

Miragesta tuli ellei intensiivisin, niin yksi kahdesta vaikeimmasta kartasta molemmille kokouksen osallistujille. Siellä Team Vitality otti nopeasti aloitteen ja voitti vastustajansa 11 kertaa puolustuspuolella. Vaihdon jälkeen Liquid osoitti olevansa hyvä myös puolustuksessa ja vei pelin jatkoajalle. Ensimmäinen lisäkierrosten sarja ei riittänyt pelaajille samalla tavalla kuin toinen. Koko toiminta päättyi vasta kolmannelle jatkoajalle, ja Liquid onnistui silti kääntämään vaakalaudan tällä kertaa omaksi edukseen ja alkoi jo johtaa 2-1, ollessaan askeleen päässä ESL Pro League -kauden 16 voittamisesta.

Mutta sitä varten turnauksen finaali, jonka palkintopotti on $835,000, on sitä varten, ettei se voi olla kovin tylsää, ja siksi meitä odotti sen jälkeen mielenkiintoinen lopputulos.

Overpassista tuli ehkä tämän sarjan intensiivisin ja tärkein kartta, sillä Liquidia painosti se, että he olivat saavuttamassa tavoitettaan, eivätkä he päässeet viiteen karttaan, koska he olivat huonompia vastustajiaan Vertigossa. Vitality puolestaan ymmärsi, että heidän piti ottaa vielä 2 korttia halutun tuloksen saavuttamiseksi.

Kuten Miragen tapauksessa, joukkueet eivät kyenneet selvittämään voittajaa annetuissa vakiokokouksissa, jotka oli suunniteltu 30 kierrokselle, ja lähtivät selvittämään voittaja jatkoajalla. Tällä kertaa he onnistuivat pysymään yhden lisäkierrossarjan sisällä, ja sen seurauksena Overpass päättyi lukemiin 19-17 Vitalityn hyväksi.

Vertigossa Vitality pelasi nopeammin pakottaakseen halutun pelin vastustajilleen, ja tämä antoi ZyWoolle ja hänen joukkuetoverilleen mahdollisuuden aloittaa tarmokkaasti ja ottaa 10 kierrosta puolustuspuolella ensimmäisellä puoliajalla. Siirtymän jälkeen Liquid yritti näyttää torjuntataitojaan, mutta he onnistuivat tekemään sen vain 6 kertaa. Lopulta Team Vitality lopetti tämän vastakkainasettelun ja voitti finaalin pistein 3-2.

Samaan aikaan Vitality tuli ESL Pro League -kauden 16 mestariksi ja otti pääpalkinnon – 200 000 dollaria sekä kutsut BLAST Premier World Final 2022:een ja IEM Katowice 2023:een. Toiseksi sijoittuneesta Team Liquidistä tuli puolestaan 85 000 dollarin lohdutuspalkinto.

ZyWoo ansaitsi myös turnauksen MVP-tittelin. Ei ihme, että kaikki kiinnittivät huomiota siihen, kuinka esportsman vaikuttaa joukkueensa voittoon. Pelaaja päätti turnauksen arvosanalla 1,42. Tänä vuonna tämä otsikko oli hänen debyyttinsä. Mathieu Herbault osoitti parhaan suorituksensa ryhmävaiheottelussa Team Spiritiä vastaan, jossa hän päätti kokouksen arvosanalla 2,3.

ESL Pro League Season 16 pidettiin 31. elokuuta - 2. lokakuuta Maltan saarella. Turnauspaikkana oli Salini Resort. 24 joukkuetta Euroopasta, IVY-maista, Pohjois-Amerikasta ja Etelä-Amerikasta jakoivat keskenään 835 000 dollarin palkintopotin.